เมสซีเลือก ลิโอเนล เมสซี ดึงเอาผลงานอันน่าทึ่งล่าสุดของเขาออกมาได้สำเร็จ: เขากำลังมุ่งหน้าสู่เมเจอร์ลีกซอกเกอร์

เมสซีเลือก หลังจากหลายเดือน หลายปี หรือแม้แต่การเก็งกำไร ในที่สุดเมสซีก็เปิดเผยการตัดสินใจเข้าร่วมแฟรนไชส์ไมอามีที่นำโดยเดวิด เบ็คแฮม ตำนานฟุตบอลระดับโลกอีกคนหนึ่งตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง แต่ยังไม่เคยได้ลงเล่นในสนามเลย ที่มีแนวโน้มจะเปลี่ยนแปลงในไม่ช้า จอร์จ มาส หนึ่งในเจ้าของทีมอินเตอร์ ไมอามี โพสต์ภาพเสื้อแข่งเมสซีที่มีเงาดำบนทวิตเตอร์ ไม่นานก่อนที่ผู้ยิ่งใหญ่ชาวอาร์เจนไตน์จะเปิดเผยการตัดสินใจของเขาในการให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว มุนโด เดปอร์ติโบ และของสเปน

เป็นที่เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าในที่สุดเมสซีจะเลือกเล่นให้กับอัล-ฮิลาลในซาอุดีอาระเบีย ตามหลังคู่แข่งอย่างคริสเตียโน โรนัลโดในประเทศที่บางสโมสรได้รับทุนสนับสนุนจากกองทุนความมั่งคั่งของรัฐ การกลับไปที่บาร์เซโลนา แฟรนไชส์ที่มีเรื่องราวซึ่งเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพการงาน ก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่เป็นไปได้

แต่ในที่สุดเขาก็โทรออกซึ่งทำให้หลายคนประหลาดใจ เมสซี่เข้าร่วม เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ เขากล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อวันพุธว่ารายละเอียดขั้นสุดท้ายบางอย่างยังคงต้องดำเนินการ แต่เขาได้เรียกร้องให้ “ดำเนินการต่อในเส้นทางของฉัน” ในไมอามี เมสซี่กล่าวว่า “หลังจากคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกและไม่สามารถกลับไปบาร์เซโลน่าได้ ก็ถึงตาผมแล้วที่จะต้องไปที่ลีกของสหรัฐอเมริกาเพื่อถ่ายทอดสดฟุตบอลในอีกทางหนึ่ง” เมสซี่กล่าว

เขาไม่ได้เอาเงิน เขาไม่ได้เลือกความทรงจำ เขาเลือกไมอามีแทน การแข่งขันนัดต่อไปของเมสซีน่าจะเป็นการจัดแสดงร่วมกับอาร์เจนตินากับออสเตรเลียในวันที่ 15 มิถุนายนที่ปักกิ่งและที่อินโดนีเซียในกรุงจาการ์ตาในอีกสี่วันต่อมา จากนั้นสถิติการเปิดตัวอินเตอร์ไมอามีของเขาจะมีขึ้นในช่วงเดือนกรกฎาคม

“เรายินดีที่ ลิโอเนล เมสซี แจ้งว่าเขาตั้งใจที่จะเข้าร่วม อินเตอร์ ไมอามี และ เมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ ในช่วงซัมเมอร์นี้” แถลงการณ์จาก เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ “แม้ว่างานยังคงอยู่เพื่อสรุปข้อตกลงอย่างเป็นทางการ แต่เราหวังว่าจะได้ต้อนรับหนึ่งในนักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลสู่ลีกของเรา”

ผู้ชนะ บาลงดอร์ เจ็ดสมัย ซึ่งเป็นถ้วยรางวัลที่มอบให้กับผู้เล่นที่ดีที่สุดของโลกทุกปี ทำให้เขาย้ายหลังจากสองปีกับ ปารีแซ็ง-แฌร์แม็ง เมื่ออายุ 35 ปี เมสซีไม่มีอะไรต้องพิสูจน์อีกแล้วในเกมนี้ และเติมเต็มช่องสำคัญเพียงช่องเดียวที่ไม่ต้องทำเครื่องหมายบนเรซูเม่ของเขาเมื่อเดือนธันวาคม ด้วยการพาอาร์เจนตินาคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก

เมสซีทำประตูให้สโมสรและทีมชาติมากกว่า 800 ประตูในอาชีพของเขา ทำให้เขาเป็นหนึ่งในผู้ทำประตูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬา กว่า 17 ปีที่เป็นตัวแทนของอาร์เจนตินาในเวทีระดับนานาชาติ เขายิงได้ 102 ประตูกับคู่แข่งจากทีมชาติต่างๆ 38 คน โดย 16 ประตูมาจากแผ่นดินสหรัฐฯ เขาทำประตูได้สองครั้งในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายเมื่อปีที่แล้วกับฝรั่งเศส การแข่งขันที่จบลงด้วยผล 3–3 โดยอาร์เจนตินาชนะ 4–2 จากการเตะลูกโทษ

เขาไปถึงจุดสูงสุดของเกมแล้ว เขาเป็นผู้ชนะแชมเปียนส์ลีก 4 สมัย และ 129 ประตูในการแข่งขันสโมสรชั้นนำเป็นรองโรนัลโด้ที่ทำได้ 140 ประตู เมสซีคว้าแชมป์ลาลีกา 10 สมัย และลีกเอิง 1 สมัย 2 สมัย, โกปาเดลเรย์ 7 สมัย และสโมสรโลก 3 สมัยบวกโคปาอีก 1 สมัย อเมริกาและเหรียญทองโอลิมปิกสำหรับอาร์เจนตินา

และตอนนี้เขามาที่ เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ และทีมที่กำลังลำบาก—ที่สุดท้ายในการประชุมสายตะวันออก ซึ่งถูกปลดออกจากตำแหน่งโค้ชฟิล เนวิลล์เพียงไม่กี่วัน (ซึ่งเบ็คแฮมเลือกด้วยมือเมื่อสองปีที่แล้ว)

การตัดสินใจของเมสซีในการเล่นในสหรัฐอเมริกาอาจเป็นแรงกระตุ้นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับอเมริกันฟุตบอลบนเวทีอาชีพ นักเตะชื่อดังบางคน เช่น เปเล่, ฟรานซ์ เบคเคนบาวเออร์, เธียร์รี อองรี และเบ็คแฮมเอง เดินทางมายังสหรัฐอเมริกาในช่วงสิ้นสุดอาชีพการงาน แต่การได้ผู้เล่นมาก็ไม่แย่ไปกว่าการเข้าใกล้จุดสูงสุดของเกมและเพียงไม่กี่คนเท่านั้น เดือนที่ถอนตัวจากการยกฟุตบอลโลกนั้นใหญ่มาก

“เห็นได้ชัดว่านี่คือการเซ็นสัญญาครั้งใหญ่ที่สุดที่พวกเขานำเข้ามา” วอล์คเกอร์ ซิมเมอร์แมน กองหลังแนชวิลล์ ซึ่งเป็นขาประจำทีมชาติสหรัฐฯ กล่าว “มันชวนให้นึกถึงเบ็คแฮมตอนที่เขาเข้ามา คุณเห็นว่าลีกมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรในช่วง 15 ปีนับตั้งแต่เขาเข้ามา และหวังว่า 15 ปีจากนี้ เราจะได้เห็นการเติบโตทั้งหมดจากการเพิ่มเข้ามาในลีก ฉันคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ดีมาก ฉันคิดว่ามันจะยอดเยี่ยมสำหรับกีฬาในประเทศนี้ โดยเฉพาะก่อนฟุตบอลโลกปี 2026 และฉันตื่นเต้นที่จะได้เล่นกับเขา”

ต้องใช้เวลาหลายเดือนในการเจรจากับ เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ เจ้าของไมอามี อาดิดาส และแม้แต่ แอปเปิ้ล ในการมีส่วนร่วมในการนำเสนอที่สร้างสรรค์เพื่อนำเมสซีมาสู่การนำเสนอของไมอามี แอปเปิ้ล ซึ่งเป็นพันธมิตรการออกอากาศของ เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ ได้ประกาศเมื่อวันอังคารว่าจะแสดงซีรีส์สารคดีสี่ตอนที่ยังไม่มีชื่อเรื่อง “นำเสนอการเข้าถึงเบื้องหลังสุดพิเศษของ ลิโอเนล เมสซิ ซูเปอร์สตาร์ระดับโลก … ในคำพูดของเขาเอง เมสซีบอกเล่าเรื่องราวที่ชัดเจน ในเส้นทางอาชีพอันน่าทึ่งของเขากับทีมชาติอาร์เจนติน่า นำเสนอมุมมองที่ใกล้ชิดและไม่เคยมีมาก่อนในการแสวงหาชัยชนะในฟุตบอลโลกที่เป็นตำนาน”

และตอนนี้เรื่องราวของเขาจะมีบทที่ไมอามี อินเตอร์ ไมอามีใช้เวลาหกปีตั้งแต่เริ่มก่อตั้งเพื่อลงเล่นนัดแรก และสี่ฤดูกาลแรกก็น้อยกว่าตัวเอก เมสซีกำลังเข้าร่วมทีมที่อยู่อันดับสุดท้ายในการประชุมภาคตะวันออกและเพิ่งไล่โค้ชออกไป เข้ารอบตัดเชือกสองในสามฤดูกาลแรก แต่ยังไม่จบฤดูกาลด้วยสถิติชนะหรือแม้แต่ผลต่างประตูได้เสีย

ถึงกระนั้นก็มีคำใบ้มาหลายเดือนแล้วว่าไมอามียังคงอยู่ในการชิงโชคของเมสซี่เป็นอย่างมาก เมสซีพบกับเบ็คแฮมเจ้าของร่วมอินเตอร์ ไมอามีในฤดูใบไม้ผลินี้ และนั่นถูกแชร์ต่อสาธารณะเกือบเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนรู้ว่าทั้งสองฝ่ายยังคงพูดคุยกันอยู่ เมสซี่และครอบครัวของเขายังเป็นเจ้าของอสังหาริมทรัพย์หรูหราหลายชิ้นในฟลอริดาตอนใต้ และ—เกือบจะบอกเป็นนัยว่าบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กำลังจะมาถึง—สโมสร เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ บอกแฟน ๆ ว่าวิธีเดียวที่พวกเขาจะได้รับตั๋วสำหรับครึ่งหลังของฤดูกาลนี้คือการซื้อ แพ็คเกจตั๋วฤดูกาล

เขาดึงดูดผู้คนมากมายทั่วโลก รวมถึงไมอามีด้วย สองวันหลังจากอาร์เจนติน่าคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก ไคล์ โลว์รี กองหลังของไมอามี ฮีต นั่งอยู่บนม้านั่งของทีมเพื่อเล่นเกมที่ไม่สามารถลงเล่นได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ เขาสวมเสื้อเมสซี่ในคืนนั้น อินเตอร์ ไมอามี ยังคงเล่นในบ้านที่บ้านชั่วคราวใน ฟอร์ตลอเดอร์เดล ประมาณ 45 นาทีทางเหนือของไซต์ใน Miami ซึ่งทีมต้องการสร้างคอมเพล็กซ์ถาวร

และแม้กระทั่งในพื้นที่ที่ประชากรมีรสนิยมแบบละตินอย่างรุนแรง และที่ซึ่งผู้คนจำนวนมากอาจเรียกกีฬานี้ว่าฟุตบอลมากกว่าฟุตบอล อินเตอร์ ไมอามีก็พยายามดิ้นรนเพื่อสร้างความสนใจเช่นเดียวกับทีมโปรหลักของพื้นที่ เช่น ฮีตของบาสเก็ตบอล, ไมอามี มาร์ลินส์ของเบสบอล https://www.skifworld2012.com

เมสซี่สามารถเปลี่ยนสิ่งนั้นได้ในทันที ในชั่วพริบตา เขากลายเป็นชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดใน เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ และทำให้ทุกสิ่งที่ไมอามี่ทำเป็นข่าว การตัดสินใจของเขายุติสิ่งที่เคยเป็นตำนาน บาร์เซโลน่าสร้างเมสซี่ให้เป็นซุปเปอร์สตาร์ แต่ปัญหาทางการเงินที่บังคับให้ทีมปล่อยเขาไปเมื่อสองปีที่แล้วยังคงเป็นปัญหาอยู่

ไม่มีปัญหาทางการเงินกับซาอุดีอาระเบีย และการคาดคะเนว่าเขาจะลงเอยที่นั่นรุนแรงขึ้นเมื่อเมสซีเดินทางไปราชอาณาจักรโดยไม่ได้รับอนุญาต ปารีแซ็ง-แฌร์แม็ง ระงับเขาและแฟน ๆ บางคนหันมาหาเขาโดยส่งเสียงโห่ร้องให้เขาเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลกับสโมสรฝรั่งเศส

ทุกคนรู้ว่าเขาจะไม่กลับไปกับเปแอสเช น้อยคนนักที่จะคิดว่าเขา กำลังจะไปไมอามี แต่เขาอยู่นี่ การย้ายไปไมอามีของซูเปอร์สตาร์ที่อาจน่าตกใจยิ่งกว่าเลอบรอน เจมส์ที่มาร่วมฮีทเมื่อ 13 ปีที่แล้วเสียอีก

“ผมได้ยินมาว่าพวกเขาต้องขายนักเตะหรือลดเงินเดือนนักเตะลง และความจริงก็คือ ผมไม่อยากผ่านเรื่องนั้น”